美國司法部周四（7月9日）稱，57歲的俄亥俄州立大學醫學院風濕病和免疫學專家鄭頌國（Song Guo Zheng）于5月22日乘坐包機回中國，在阿拉斯加的安克雷奇國際機場（Ted Stevens Anchorage International Airport）中轉時被捕。

  他在機場被捕時，先是告訴調查人員他正要“回家”，後來改口說他隻是想去看望生病的父親。調查人員發現他随身帶有三件大的行李、一個小手提箱、一個裝有兩台手提電腦的手提箱、三部手機、幾個USB硬盤、幾塊銀錠、以及他家人的過期中國護照和中國的房産證等物品。鄭頌國9日在聯邦法院過堂時，法官認爲他存在潛逃的風險，拒絕其交保釋放的要求。

  美國司法部的聲明中指出，鄭頌國2013年加入了中國的“人才計劃”，他在俄亥俄州大學，以及他之前在南加州大學和賓夕法尼亞州立大學工作期間隐瞞了其獲得了中國的資金。他還有意隐瞞了與中國一所大學的合作關系。

  據資料顯示，鄭頌國在2014年被聘爲華中科技大學同濟醫院的客座教授，以及擔任中山大學教授。“在一項複雜的陰謀中”，鄭頌國還被指控将美國國立衛生研究院（NIH）的約400萬美元研究經費用于幫助中國在風濕病學和免疫學領域的研究。

  俄亥俄州立大學對鄭頌國發起調查後讓其休行政假。緊接着，鄭頌國動身回國，因爲疫情航班減少，他便購買了包機服務。

  俄亥俄州南區檢察官辦公室檢察官DavidM.DeVillers說：“在得知雇主已經開始行政程序、要了解他是否有遵守納稅人資助的贈款規則後，鄭頌國準備逃離美國；在這過程中，我們發起了起訴。”

  美國聯邦司法部負責國家安全事務的助理部長德默斯（John C. Demers）表示，“我們不得不再次面對一個美國大學教授和‘千人計劃’成員被指控，美國的研究經費是爲了讓美國民衆的健康和福祉受益，不是爲了給别國的研究提供幫助”。　　

  美國聯邦調查局反情報局助理主任科勒（Alan E. Kohler）也表示，這些被捕的人才計劃成員利用了美國納稅人的資金來爲外國政府服務。鄭頌國的律師尚未直接對檢方指控作出回應。根據代理律師的筆錄顯示，鄭頌國是美國永久居民（綠卡），他否認了檢方對他的所有指控。鄭頌國通過翻譯告訴法庭，“‘我理解’這些指控，‘但我不同意所有這些指控’”。如果罪名成立，他将面臨最高15年監禁。

鄭頌國祖籍安徽池州，本科就讀于安徽醫科大學，1999年複旦大學研究生畢業後，赴美國加州大學洛杉矶分校(UCLA)和南加大(USC)從事博士後研究，期間在NIH擔任短期訪問科學家。2003-2012年任美國USC助理教授，副教授和免疫耐受和調節中心主任、大學教授晉升委員會委員等職務。2014年，鄭頌國成爲賓夕法尼亞州立大學（PSU）醫學院終身正教授及自身免疫性疾病研究中心主任，博士生和博士後導師。2019年，鄭頌國加入俄亥俄州立大學（OSU），該校形容他是“在國内外享有盛名的研究人員”，也是他所從事領域的先鋒。他還曾在法國奧爾良大學暨法國國家科學中心攻讀并獲得分子免疫學博士學位，兼任法國國家科學研究中心正教授。

鄭頌國是國際上發明TGF-β誘導調節T細胞工作的領先科學家，在自身免疫性疾病的治療和預防器官移植的排斥方面成果顯著。他是美國心髒病協會、關節炎基金會、詹姆斯基金會（JamesFoundation）、風濕病協會、澳大利亞MS研究基金會等多國基金會終審評審專家，還擔任中國自然基金委重點項目、科技部863和973等項目評審專家。鄭頌國曾獲得過多項國際科學家獎，還在J of Mol Cell Biology等多個國際知名學術雜志和組織中擔任主編和學術兼職。他還曾任全美海外華僑華人總會副主席、全美安徽省海外學者聯合會主席。

7月7日，美國聯邦調查局（FBI）局長克裏斯托弗·雷（Christopher Wray）在美國智庫哈德遜研究所（Hudson Institute）發表演講，“聯邦調查局大約每10個小時就要啓動一宗與中國有關的情報案件。”“目前聯邦調查局在全國範圍内正在偵辦的接近5,000宗情報案件中，幾乎一半與中國有關”，“在過去的10年裏與中國有關的經濟間諜案件大約增長了1300%”。

同時他澄清，這并不是說針對中國人或者美國華人。美國每年歡迎10萬中國學生和研究人員來到這個國家。一代又一代的中國人從中國來到美國爲他們自己和他們的家庭追求自由生活，我們的社會對他們的貢獻應該給予回報。

克裏斯托弗說，這些調查并不意味着美國不應該與中國人做生意，也不意味着不應該邀請訪問學者，也不意味着不應該歡迎中國學生，或者不應該與中國一起在國際舞台上共存。但是這意味着，一旦違反了美國的刑法和國際準則，美國将不會容忍。